Cuando Antonio Ayala recibió la carta en la que se le invitaba a participar en el XIX Torneig Setmana Santa "VIII Trofeu Albert Costa", pensó que ser considerado uno de los 32 mejores jugadores sub-13 de España era ya un motivo para sentirse orgulloso. No se atrevía entonces a imaginar su nombre inscrito en un palmarés que incluye los de Rafa Nadal, Tommy Robredo o Juan Carlos Ferrero.
Con la mirada más a ras de suelo, Antonio se planteaba cómo subsistir en un cuadro dominado por Adam Sanjurjo y José Manuel Moreno, cabezas de serie números uno y dos respectivamente, y en el que tendría que enfrentarse a viejos conocidos como el madrileño Fernando Rivas, el levantino Albert Alcaraz o el laietano Jaume Pla, todos ellos con mejor ranking que él.
Se ve que acertó con la estrategia, porque uno tras otro, incluyendo a tres cabezas de serie, fue dejando atrás a Fernando Rivas (61 61), Alberto González (61 75), José Manuel Moreno (75 60), Albert Alcaraz (63 57 75) y, ya en la final, a Jaume Pla (62 62).
Esta victoria, la más importante en la trayectoria de Antonio, equivale a su nombramiento como campeón de España en categoría infantil de primer año, título no existente de un modo oficial, pero reconocido en los medios tenísticos. |
En el cuadro femenino, la final fue protagonizada por las madrileñas Civera y Ormeño, con victoria de la primera por 62 62. Sara Molina, única representante murciana, no pudo superar la primera ronda.
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